美国总统乔·拜登(Joe Biden)星期一(7月8日)在写给国会民主党人的一封信中说，他坚决维持竞选连任的决定，并表示现在是党内“结束”有关他是否应该让贤的喧嚣的时候了。拜登最近与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)辩论时的表现备受诟病，随后民主党阵营传出一些劝退呼声。

众议院人数不多但不断增加的民主党议员已公开呼吁81岁的拜登结束竞选连任。很多其他人在私下里也表达了类似意见。6月27日，拜登在与特朗普当面辩论时，看上去和听起来都很疲惫，而且一再失去自己的思路，从这以后就不断有人呼吁拜登急流勇退。

然而，拜登坚持说，只有“全能的上帝”才能强迫他退选。

随着议员们在7月4日独立日假期结束返回华盛顿，拜登对民主党议员们说，“如何前行的问题已经大谈特谈了一个多星期了。现在是让它结束的时候了。”

拜登写道：“我希望你们知道，虽然媒体和其他地方有那些种种揣测，我坚定地致力于继续竞选，把这次竞选进行到底，并击败唐纳德·特朗普。”

他说，民主党“唯一的工作”就是击败特朗普。特朗普2017年至2021年初任美国总统，在四年前的上一届全国大选中输给了拜登。

“我们离民主党全国代表大会有42天，离11月5日全国大选有119天，”拜登在信中说。“任何决心动摇，或者对今后的任务缺乏清晰认识，都只能帮助特朗普。现在是作为一个团结的党而一起向前走并击败唐纳德·特朗普的时候了。”

拜登还给MSNBC电视台《早安乔》(Morning Joe)打电话说：“我不在乎那些大人物怎么想。他们在2020年(有关特朗普胜选总统的机率)是错的......他们在2024年也是错的。”他说，“普通民主党人”希望他坚持竞选。

“党内精英们让我感到懊恼，”拜登说。“哦，他们知道的真多啊。任何那些认为我不该竞选的人，冲着我来竞选吧。宣布竞选总统，在全国代表大会上挑战我。”民主党人将于8月在芝加哥召开全国代表大会，正式提名本党的总统候选人。

拜登写给国会民主党人的信开启了他的关键一周。目前他试图挽救自己50年的政治生涯和2024年的竞选。特朗普势必在下周于中西部城市密尔沃基召开的共和党全国代表大会上被提名为共和党总统候选人。他在多项全国民意调查和关键政治战场州的民调中超出了拜登。不过，这场竞选仍然咬得跟紧，而且局势易变，两位候选人的有利或不利时刻都有可能影响选情。

拜登即将从星期二开始在华盛顿主办西方主要军事联盟北大西洋公约组织的峰会，并将于星期四举行一场罕见的单人记者会。

星期日的新闻脱口秀节目充斥着民主党人对拜登的胜选机率以及他是否应该告退的焦虑。如果拜登退选，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)是最有可能的接任者。

联邦众议员亚当·希夫(Adam Schiff)在11月的大选中是加利福尼州联邦参议员的民主党候选人。他在全国广播公司(NBC)的《与媒体见面》(Meet the Press)节目中说：“最终，这是拜登总统必须做出的决定，而且只能由拜登总统做出。”

希夫说，拜登“在辩论台上的表现，我认为，理所当然地在美国人民中间引起了质疑，那就是总统是否有击败唐纳德·特朗普的精力。原本不应该那么势均力敌的。造成势均力敌结果的只有一个原因，那就是总统的年龄。”

康涅狄格州联邦参议员克里斯·墨菲(Chris Murphy)是拜登的支持者，他在有线电视新闻网( CNN) 的《国情咨文》(State of the Union)节目中表示：“本周将非常关键。”他称拜登是“这个国家见过的最善于人际交往的政治人物之一，但问题是他是否依然不减当年。全国和党内都有很多焦虑。”

老资格的民主党战略师戴维·阿克塞尔罗德(David Axelrod)对CNN的另一个节目《政治内幕》(Inside Politics)说，拜登“危险地脱离”现实，没有认清自己越来越落后于对手特朗普。

阿克塞尔罗德说，拜登在他的职业生涯中经常战胜个人悲剧和政治逆境，“但是他无法战胜的是‘时间老人’。他不是正在赢得这场竞选。更有可能的是，他将以被压倒的劣势失败，而不是以微弱优势险胜。”
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